Az idei ősz csillagászat szempontjából igencsak látványosra sikeredett. Október elején hazánk több pontjáról lehetett sarki fényt megfigyelni, október 17-én tetőzött az Orionidák meteorraj, és mindezt keretbe foglalja egy nem mindennapi vendég az égbolton: a C/2023 A3 (Tsuchinshan-ATLAS) üstökös.

Az Oort-felhőből érkező üstököst először a Kínában található Bíbor-hegyi Csillagászati Obszervatóriumban észlelték 2023. január 9-én, azonban később kiderült, hogy egy 2022. december 22-ei dél-afrikai űrtávcsöves fényképen is látható volt.

Miután a kométa túlélte napközelségét szeptember 27-én, október közepétől vált Magyarországról szabad szemmel láthatóvá tiszta égbolt mellett. A leglátványosabb október 20-án volt, mikor pont a Kígyótartó csillagképben járt. Óriási érdeklődő tömeg vizsgálta képeink készültének pillanatában is az üstököst a Hármashatár-hegy tetejéről.

Újra az égitestet a 235000 évvel későbbi generáció kémlelheti (ellentétben az előző becsléssel, az azóta széles körben elterjedt 80 000 évvel), ugyanis az üstökösök óriási, elnyújtott ellipszis pályán keringnek a Nap körül, és ennyi időre van szükség, hogy újra közel érjen csillagához.